La organización no gubernamental Human Rights Watch concluyó sobre Venezuela en su Informe Mundial 2011 que "el control ejercido por el gobierno de Hugo Chávez sobre el Poder Judicial y el consiguiente debilitamiento del sistema de frenos y contrapesos democráticos, han contribuido a generar una situación de derechos humanos precaria". El observatorio afirma que "sin un control judicial de sus acciones, el Gobierno ha socavado sistemáticamente la libertad de expresión de los periodistas, la libertad sindical de los trabajadores y la capacidad de organizaciones y defensores de promover derechos básicos".
"También ha perseguido a opositores políticos. Ha discriminado a medios que difunden opiniones contrarias y ha reforzado la capacidad del Estado de limitar la libertad de expresión", se afirma en el capítulo dedicado a Venezuela.
